För mycket prylar, för lite tid – kanske har vi valt fel fokus?

Kläder, prylar, inredning. Vi shoppar som aldrig tidigare i världshistorien. Men gör det oss lyckligare? Johanna Flood undersöker detta i boken Konsumindre.
– Vi köper saker för att döva känslor och få snabba belöningar, men det är kontraproduktivt, säger hon.

Mönstret känns igen. Vi jobbar hårt, hämtar och lämnar på förskolan, klickar hem nya skor till barnen och drömmer om ett nytt kök. Samtidigt är det något som skaver. Det är för mycket prylar, för lite tid – kanske har vi valt fel fokus? I boken Konsumindre vill Johanna Flood få oss att stanna upp och fundera: Varför känner vi ett ständigt behov av nya prylar? Leder det oss dit vi vill? Vad är det för hål vi försöker fylla?

Miljöchefen som sadlade om

Johanna Flood är 45 år och bor i Borlänge i Dalarna med man och två tonårsdöttrar. Hon har en bakgrund som journalist, hållbarhetskommunikatör och nu senast global miljöchef på bolaget Hitachi Energy. I rollen som miljöchef arbetade hon med bolagets hållbarhetsstrategi, klimatmål och utsläppsminskningar från fabriker och produkter. Samtidigt fördjupade hon sig inom forskningen och insåg hur illa läget faktiskt är – och vad som är roten till en stor del av problemen: Ohållbara affärsmodeller och vår ständigt ökande konsumtion. Efter 3,5 år som miljöchef sa hon upp sig för att i stället starta eget som hållbarhetskonsult och författare.

”Jag tänkte: Vad är det jag är bra på egentligen? Hur kan jag bidra? Jo, jag kan skriva och jag kan påverka människor som är ungefär som jag själv – medelålders medelklasspersoner som shoppar för att fylla ett tomrum i sina liv”

Intresset för människors köpbeteenden ledde till att hon började läsa på om vad som egentligen påverkar oss till konsumtion, och att det väldigt sällan handlar om faktiska behov. Resultatet blev boken ”Konsumindre” som lanserades under black week förra året. I boken tar hon bland annat upp vanliga orsaker till att vi shoppar:

• Trösta oss när vi är stressade eller ledsna.
• Belöna oss efter en tuff vecka eller få den där extra dopaminrushen.
• Känna oss snyggare, mer framgångsrika, mer älskade.
• Visa upp en bild av oss själva inför andra.

Problemet? Känslan är kortvarig. Om shopping verkligen gjorde oss lyckliga skulle den där tröjan du köpte för ett år sedan fortfarande framkalla ett glädjepirr varje gång du tar den på dig. Det gör den inte. Snarare visar forskningen att ju mer materialistiskt orienterade vi är, desto sämre mår vi. Det som gör oss lyckliga är i stället upplevelser och relationer med andra, menar Johanna Flood.

Stoicismen visade vägen

En viktig inspirationskälla har varit stoicismen, en antik filosofi som betonar att det enda vi egentligen kan kontrollera är våra egna handlingar och impulser. Omständigheter som vi inte kan påverka behöver vi acceptera och leva med. Vi bör inte heller låta oss styras för mycket av våra känslor. Översatt till konsumtion betyder det ungefär att man ska stanna upp och fråga sig:

Varför vill jag ha den här saken? Vad hoppas jag att den ska ge mig? Finns det något annat, mer långsiktigt sätt att nå den känsla som jag vill åt?

”De flesta av oss vet att vårt köpbeteende varken är rationellt eller hållbart – och att vår konsumtion förstör både för människor och natur. Vi shoppar för att få ett bättre liv – men det blir ofta tvärtom. Vi känsloreglerar genom shopping i stället för att fundera över vilka vi vill vara, vad som gör oss lyckliga och hur vi vill leva våra liv”

Föräldrafällan: Det växande prylkaoset

Som förälder kan det vara extra svårt att bryta shoppingspiralen. Barnen växer, behöver nya kläder och vill ha olika prylar. Att köpa saker ses ibland som ett sätt att visa kärlek. Men barn tar inte skada av att inte omedelbart få allt de vill ha. Det kan istället stärka deras förmåga att hantera besvikelse, längtan och begär efter något.

Tips! I vår Klimatkompass Prylarna finns massor med bra innehåll kopplat till familjens utmaningar. Ta del av vår enkla modell ”Konsumtionsresan”, få tips på hur ni kan tänka kring presentdilemman, och läs vår guide kring second-hand!

Det var just under småbarnsåren som hennes eget uppvaknande kom. Hela barnens uppväxt bestod av ett ständigt rensande bland alldeles för mycket prylar. Något hon i efterhand ångrar, eftersom det ledde till mindre värdefull tid med barnen. I dag har hon helt ändrat sitt beteende. Hon köper aldrig något på impuls eller på rea, i stället köper hon dyrt och hållbart – och försöker klara sig på under sju nyinköpta plagg per år.

”Jag brukar fråga mig själv: ”Hur kommer den här prylen att kännas en tisdag i november?”